Sepanjang sejarah penyelenggaraan SEA Games yang dimulai sejak 1959, ada enam negara berbeda yang pernah menjadi juara umum.
Keenam negara tersebut ialah Thailand paling digdaya dengan juara umum 13 kali, Indonesia juara umum 10 kali, Burma/Myanmar juara umum 2 kali, Malaysia juara umum 2 kali, Filipina juara umum 2 kali, dan Vietnam juara umum 1 kali.
Indonesia sebenarnya merupakan negara pendatang baru di SEA Games. Indonesia baru bergabung SEA Games pada tahun 1977. Lalu di SEA Games selanjutnya tahun 1979, Indonesia langsung sukses menyabet gelar juara umum dengan mengumpulkan medali terbanyak.
Saat ini, Indonesia berada di posisi kedua negara tersukses di SEA Games dengan raihan 10 gelar juara umum. Adapun, terakhir kali Indonesia menjadi juara umum SEA Games adalah pada tahun 2011 saat menjadi tuan rumah.
